尋找加鄉的北極光 - Yellowknife III

第三天起床已經是日上三干的時分，敞在床上已感受到窗外透進來的絲絲陽光，似乎真的希望在明天！先開車回Daysinn跟其他團友會合，今天的行程仍然是市中心閒逛，先去Visitor Centre，這個旅客中心也十分細心，免費之餘還送上每人一份紀念品，如果是磁石就更好了，嘻嘻！每次出門都很少買手信，除了吃的就只有買個小磁石貼在自家雪櫃上留個紀念！

這個免費的景點放置了不少北極圈的動物標本，我們玩玩拍拍也挺好消磨時光。

之後我們又去了黃刀博物館，結果去了黃刀的市議廳，原本這裡星期日是休館的，但因為有家華人旅行社預約了，我們也佔個邊參觀了。

那家華人旅行社的導遊說香港來的，很好客即使我們不是參加他們的團，也不介意我們免費旁聽甚至發問，相信他是真心喜歡黃刀這個小鎮吧！

離開市議廳又跟他們去了真正的黃刀博物館，規模也不少，門券也是全免的，很神奇，怎麼可能不收費呢！

天色越來越好，似乎我們的念力開始生效了！

在酒店上facebook看到昨天North Star的專頁，放了好幾張不錯的極光照，於是心想追光團應該不是浪得虛名，總有他們追光的法門，我們一致決定不管甚麼今晚也要報一趟極光團，就選定了North Star Adventures，由於我們一行12人，阿Joe更給我們自動折了9折，C$76.5/位。晚上9時正，極光團派車到酒店接載我們，然後再到別的酒店接其他客人，聽說今晚參團的人特別多，就有二十多個，哈哈！

沿high 4一路前進，不一會就開入最近市中心的Prosperous lake，這個地方也挺空曠，加上別的旅客和團隊，一下子這個荒山野嶺就熱鬧起來。今夜的星空特別明朗，在極光降臨之前先試拍一下銀河吧！

極光好像給預約好一樣，到步後一到半小時就開始上演，還越演越烈，看得眾人非常雀躍！一道道綠色的極光就在天空慢慢的舞動，十分強烈，

在鏡頭下更拍出其他的顏色來，有點像彩虹。

從Aurora Village網站的紀錄，當天的極光指數有4度(最高5度)，實在不枉此行了吧！

此時此刻真的希望手上有支魚眼鏡，因為極光就像雀橋一樣橫跨了整個天空，這支16mm的鏡頭，怎樣拍也只能拍到這些景像，無法跟大家分享。拍攝的技巧也沒有太複雜，ISO800 -1600; 長曝8-15秒，當晚氣溫大概是2c左右，已覺得非常寒冷，很難想像一二月份來這裡的賞極光的旅客們在零下40c 怎麼還能拍照！

當天的極光真的很強烈，從晚上11點一直到零晨一點多，給我們看過夠！

回到酒店我們再開車四出追光，不過極光已經變得很弱，沒所謂啦，太興奮睡不著，就趁在黃刀的最後晚上一追再追！

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尋找加鄉的北極光 - Yellowknife II

來到Yellowknife行程變得更輕鬆，基本上沒有必遊的景點，吃過午飯，眾人便回酒店小睡至晚上8點，再起床吃晚餐，然後外出捕光。原本我們打算跟local tour去追極光的，但旅行社那邊來電說今天晚上多雲，看到極光的機會比較低，問我們是否繼續，心想既然旅行社的人都這樣說，那應該很難看到吧，就不如省回幾十元的團費，自己開車碰碰運氣好了。直至晚上天空的厚雲仍然沒散，心裡不免有點灰，但既然來了又沒別的節目，就沿High 4 (ingraham trail)找個位置守候，順便練習一下夜攝吧！差不多半夜12點左右，天空的厚雲散開了，看到滿天星星，這時在遠處看到一條淡淡的光線，其實我們都不知道是否極光，因為跟之前看到照片差距太大了吧，但在相機曝光15秒後，發現原來真的是極光，綠色的，不過當天變化不大，過了積了一層厚雲，既然時不利兮，還是回酒店休息算了。希望在明天！

第二天睡到中午才起床，天氣跟昨天沒差別，有點擔心。黃刀是個小鎮，沒有甚麼高樓大廈，餐廳也不多，但吃膩了西菜，今天選了一家中餐館，原來餐廳的人都是香港來的，大家說著廣東話，特別親切，菜式也貼近香港口味，燒鴨和蜜汁雞翼超好吃。還有久違了的鹹魚雞粒炒飯，總算有點驚喜。

在黃刀去得最多的地方就是這家超市，之前在網上聽說黃刀甚麼都貴，據我認我也不是吧，超市的價格基本上跟加拿大其他地方的差不多，反而稅率更低吧，如果租住民宿的話，親自下廚也不錯。再說現在的加拿大甚麼都貴，那個省份都一樣吧！

今天天氣跟昨天一樣多雲，local tour說看到極光的機會比較低，眾人商議後決定到ingraham trail較遠的湖等極光，大概10點多就來到Prelude Lake，外面的溫度大概是2c吧，對追極光的來說，已經是非常溫暖的天氣，但對我們而言仍然很冷，還是待在車內等比較好些。等了差不多一個小時，看到雲層間滲透著淡淡的綠光，就下車拍幾張吧！這刻的心情十分沮喪！

早上的景觀是這樣的

住宿推介

為了方便追光，我們在Prelude lake租了一間民宿叫Country Cabin，不過這裡就只有兩間民宿，可提供最多6人住，跟Prelude lake就只差3分鐘車程，不過沒有開車的話，基本上是不到的，房租很便宜C$80 - 120/晚，獨立廚厠又可以煮食。

Local Tour - 極光團

在黃刀的極光團不多，Aurora Village是一家好有規模的旅行社，基本上就給日本人打包來賣，散報團的名額很少，我們提前4個月都訂不到。但H.I.S.提議我們訂套票(酒店+極光團)，就可以訂到。算了吧！反正極光那裡都有機會看到的吧！

另一間在Tripadvisor很有口碑的是North Star Adventures，負責人叫Joe，是個原住民，個人覺得跟他的團很貼心，起碼他會按當天的天氣情況給我們點意見吧，報Aurora village的就不能退。而且阿Joe會幫我們拍極光照，老實說不是每個都是攝影師，有他幫忙拍照就萬無一失了。團費也比Aurora Village的便宜，C$85/位每晚約4小時，連酒店接送。阿Joe最近還請了兩位從香港來的WH女生，應該想大力開拓華人市場吧！

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從酒店開車到Edmonton機場也有點遠，GPS又不太靈光足足花了45分鐘，幸好還車手續也簡單，算是有驚冇險！行程來到今天快要進入最緊張時刻，追北極光的環節終於到了。

由Edmonton直飛Yellowknife航程只需要一個多小時，除了Edmonton外在Calgary也有直航班次，我們來回票(回程飛Vancouver)就花了C$549 (~HK$4200)聽說已經很便宜，平常要賣C$8xx，那豈不是相等於我們來回香港加拿大的機票價錢嗎？太誇張了吧！

到達的一刻發現天氣很差，天空隔著厚厚的雲層，心裡往下一沈，也曾聽說北極圈的天氣變化很大，就期望往後的三個晚上，總給我們看到極光吧！

Yellowknife的機場規模很小，但很有特色，在那個小小的行李輸送帶上就放了一頭北極熊和小海獅的標本，是拍攝到此一遊照的好地方。

黃刀這個小鎮，基本上沒有甚麼景點，但為了方便晚上追極光和方便活動，就租了3部7人車，4人一部晚上等候極光來臨時也可睡一睡！日租基本上跟大城市差不遠，亦這裡租車就沒有unlimited mileage和包保險的，所以算起來是比較貴，當然我們也不打算跑得遠，沒有無限里數也沒有問題吧。

從機場到市中心車程才20分鐘不到，十分方便，辦妥check-in手續，已經是下午三點，趕緊吃個午餐，然後回酒店午睡。這家Taste of Saigon 縱然在Tripadvisor 的排名很高，但老實說賣C$13.99一碗火車頭，一點都不值，味道很一般，但吃多了西餐，來一客中式粉麵還可以的。

酒店是位於市中心的Daysinn hotel，雙床房很舒適乾淨，空間感很足夠。

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極度楓狂旅行團‧出發鳥！

籌備已久的加拿大之旅就快出發了，心情非常緊張，這趟旅行早於今頭已開始籌備。可能你會問，像加拿大這種悶蛋地方，憑我行走張糊多年，煩不著要籌備甚麼吧！是的，本人在加拿大也呆過好幾個年頭，跟本手到拿來，但今次要準備的不是行程的事，而是攝影的技術，事關此行最激的一環就是要去賞北極光，對了目的地確實是加拿大，不是北歐。據說圍著地球頂部的北極帶橫跨了好幾個國家，北歐是很多人選擇賞極光的地方，但並不是唯一的選擇。打從前年聽到有說2012 - 2014這兩年是觀賞極光最佳的時機，就著手籌備，在構思初期在網上查看過不少資料，發現觀賞極光除了北歐還有美國和加拿大都是熱門的地方，但由於美國和加拿大的北極地於寒冬真的很冷，最低溫度可降至負50度，聽到也覺心寒吧！加上當地沒有特別觀光景點，所以一般旅客都會選擇到北歐賞極光，當然也有因為聖誕老人村的吧！

美國要拿簽證第一時間就被否決了，乘下來就只有加拿大，這個熟識不過的地方，再來一次又如何，反正已10年沒有回去了。那到底應該甚麼時候去最適合呢，從網絡翻查過好些資料，結論是每年的9月、1月和3月都是最佳的觀極光月份，如果想一嘗極地的寒冬滋味，最好是選3月份，因為3月份開始回春，溫泉大概負20左右，加上當月有很多節目如騎雪上電單車、釣冷魚、騎雪橇太拉車等比賽活動，也挺多姿多彩。

但對我來說負20度也太冷了吧，節目再豐富也只能待上4-5天，又似乎不太划算，所以最終還是選了9月來，加拿大剛步入秋季，賞極光之餘還可順道賞楓葉，又可避過嚴寒，確實是一舉多得。

拿地圖看一下，行程已一目了然 HK > Vancouver > Alberta > Yellowknife > Vancouver > HK，沒有他選了！

這個極光賞楓葉之旅消息一出，朋友四方八面的來爭著要報名，實在誇張最後12人出行，合共開3部車，真誇張！希望這幫朋友不會影響我拍攝的雅興吧！否則我會反面的哦！說起拍攝，這次旅行主紅籌備的事，都是關於攝影的，多添置了一支長鏡來拍動物，又添了一支外置閃燈，再添了一支穩固的腳架，然後去上了一堂有關夜攝的課程，希望既能看到極光，也能拍得極光，把這珍貴的時刻留住！也可跟朋友分享！

(2013年9月19日 - 10月2日) 期望天天天晴！

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